Huvudregeln är att ”vare sig … eller” skrivs ihop med en negation, medan ”varken … eller” inte gör det (eftersom varken är nekande i sig): ”Vi har inte vare sig smör eller ost hemma”, ”Vi har varken smör eller ost hemma”.
Den här regeln håller dock på att luckras upp, och uttrycken är numer oftast utbytbara. Det går att skriva såväl vare sig utan negation som varken med negation: ”Vi har vare sig smör eller ost hemma”, ” Vi har inte varken smör eller ost hemma”.